入选到商队的十来人已搬到村里，住的虽是茅草屋，也好过村外的草棚。
每天只需做半天工，就可随领队的去训练，一日三顿敞开了吃，有肉有菜，在家过年也没吃这么好。
村外的工人就盼着啥时候再选人，就算再苦再累他们也要拿到入选名额，不为自己，也要为了家里等着米粮下锅的老人孩子。
疙瘩汤煮好，几人围在锅边拿缺口的陶碗，闻着村里飘出的香味，越发觉得没滋没味，愁眉苦脸。
年长者瞅他们这样，叹道：“行了，赶紧吃，吃完了早点睡，明天还要干活，可别偷懒，干完明天就能发工钱了，到时大家伙再凑数买两斤肉，分着吃。”
每月结一次工钱，算好了再兑成铜板，装在大竹筐里再由妇人们抬过去按名册分发，领到钱的就在名字上摁手印。
飘出去的肉香自有虞归晚家的一道，散满孜然的羊肋排烤的外焦里嫩，锅中辣汤炖煮的羊蹄筋辛辣扑鼻，用筷子插起一块就能看到胶质满满的蹄筋，裹着红到诱人的汤汁，从廖姑的眼前晃过，馋的虎丫头差点扑过去咬。
“什么时候开饭啊。”
摸摸肚子，她真的快饿死了。
“就快好了。”
余姐将羊蹄筋盛出来端上桌，又揭开旁边锅的盖子，里头是拿小米和稻米闷的饭，底下还有一层锅巴，焦香酥脆。
正房的厅上已摆开饭桌，虞归晚净了手，坐在首位，幼儿母女在她的右手边，左边的位子是给廖姑留的。
余姐坚决不与她们同桌吃饭，带着几个跟廖姑差不多大的女孩在厨房支张小桌也能吃。
夏季剪下的羊毛堆积在库房未处理，虞归晚便找匠人打了几台手摇的纺线机，这几个女孩就是她雇来纺羊毛线的，以后还要织羊毛衣。
“这是羊骨羊肉锅，只放了萝卜，其他都没放，还有那道白菜叶卷肉糜荸荠，知道幼儿觉着口腻，做的时候我特意多放荸荠，肉放的少，吃着清脆爽口多，一点都不腻。”
端完菜，余姐站在边上笑呵呵道。
虞归晚的口味并不固定，辣口、清淡的她都能吃，在物质缺乏的末日，能有干净的食物吃已经很幸运，就算是各区的掌权者也没有资格挑剔，爱吃不吃，不吃就出去啃丧尸，看腐肉美不美味，合不合口。
到这之后，可选择的食物变多，她也渐渐偏爱吃辣菜，从关外换回来的香料就有很多辛辣刺鼻的，她留了一起种子，看明年能不能种出来。
余姐做菜多以她的口味为主，后来发现幼儿不太能吃辣，她就让余姐每次做些清淡的。
幼儿神色一动，浅笑：“费心了。”
她祖籍江南，七岁那年才随父兄搬至中原盛都，对北地的饮食确是不习惯，到底寄人篱下，苦求生存，不好挑三拣四惹虞归晚不喜，就没有说。
厨房做什么，她与母亲就吃什么，从不多言，没想到虞归晚会特意吩咐余姐，倒是让她意外。
虞归晚是主人家，其他人都是等她动筷了才动筷。
年长的杜氏在家中如同隐形，轻易不开口，对此更不提意见。
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夜色深，屋外树影晃动，屋内烛火摇曳。
南窗下的炕垫着一层厚实的羊毛毡毯子，炕桌上铺开账本，几个盒子打开放置在旁，里头都是还未来得及清点的金玉珠宝。
幼儿提着小秤杆，仔细称量金块。
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