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上，小姐，对这事最感兴趣的倒不是我，而是我的这位朋友——亨利·梅利维尔爵士。”
“哦?”一听到爵位、封号这样的东西，曼斯菲尔德小姐顿叶兴致甚浓。她站在明亮的展示柜后，笑容可掬。
马斯特司接着说道；“他对挂在那边的那幅画像很有兴趣。”
“画像?”
马斯特司随意地溜达到店铺前方，从橡木架上取下画像，拿了过来。
“就是这幅，小姐。”
“喔，天哪,”茱莉亚·曼斯菲尔德惊呼，“我真蠢!她眉头紧蹙，原本半带笑容的双唇因歉意而扭曲了。她又咳嗽了一下，按住咽喉处的丝巾，“我怎会这样粗心，竟将它放在那里!但我头痛得太厉害了，都是流感害的，我只是……”她停了停。“亲爱的先生，这幅画是非卖品。”
”啊，不出我们所料，小姐。但我们想知道的是，它为何出现在这里?”
“它为何出现在这里?”
“是的，小姐。”
“但是一…哎!当然是有人把它拿来的咯!拿到我这里来修复的。我经常为塞文伯爵提供这种服务。”
“您记得这幅画到来的时间吗，小姐?”
“当然记得，是星期四晚上。”
“哇呜!”亨利·梅利维尔爵士喊道。
他嗓门不大，但却十分有力，屋内的情绪顿时有几分升温。受斯菲尔德小姐虽不明就里，但也感觉到了这一点。她蓝色的双眸——也许并不太睿智，但曼斯菲尔德小姐本人自诩聪颖，也热切地盼望别人这么想——神色复杂地回望着马斯特司。
“星期四晚上，小姐?您能肯定?”
“当然可以，那是个电闪雷鸣的雨夜。”
“的确如此。那么具体是星期四晚上几点呢，小姐?”
“就在六点之前，”曼斯菲尔德小姐迅速答道，“您知道，我六点关店门。当时我感冒得很厉害，几平不省人事，巴不得早点关门，而且……”
“原来如此。那么又是谁把画带过来的呢，小姐?”
“很简单啊，”茱莉亚·受斯菲尔德答道，按着咽喉处的丝巾，“是海伦·洛林小姐。”
鸦雀无声。
这沉默来得如此压抑怪诞，连半开的门后卧房内传来的时钟滴答声都清晰可辨。还不止如此，看着这三个震惊之下突然智商全失的男人，曼斯菲尔德小姐也许心中平衡了不少。终于，沉默被打破了。
“她还活着，
