两方争执不下时，又有禁军前来禀报，说灾民已至宫门外，群情激涌围堵住了宫门。
靖王一派见此愈发得势，以秉承天意为由逼齐聿珩退位平民愤。
方敬和等朝臣极力相抗，却是徒呼奈何，心余力绌。
高座之上的齐聿珩睨向一直未出声的齐聿修，沉声道：“靖王意下如何？”
在文武百官地注目下，齐聿修冠冕堂皇道：“臣弟自是以社稷为先，以黎民为本，料想皇兄亦是。”
好一个亦是。
“所以皇弟也觉本宫应当退位让贤？”
齐聿珩不动声色，以退为进。
这话他自是不能直说，否则便有篡位之嫌。
一番思量，齐聿修道：“父皇尚在，皇兄也不过是代掌朝政罢了，出了这等大事，理应禀告父皇，请他决断才是。”
他是在提醒齐聿珩和满朝文武，齐聿珩不过是太子之身，并非君王。
是退位还是废黜，都应由皇帝决定。
“王爷所言不错，既然我等争论无果，不如请圣上裁决。”
有人会过意来立时出声。
“臣等附议。”
其余人纷纷附和。
方敬和反对道：“圣上病重休养，已不理朝政多时，贸然前去多有不妥。”
自上次逼宫之后，皇帝对齐聿珩怀恨在心，厌恶至极，去问皇帝，岂不等于自绝生路。
“依方大人所言，合该由你定夺才是。”
余芷宁的父亲话中有话，含沙射影。
余芷宁兄长也道：“是啊方大人，百姓呼声你置若罔闻，百官众意你强词以对，左右都不合你心意，难道你要整个朝堂都听你的不成？”
“你……欲加之罪，何患无辞！”
方敬和气怒拂袖。
朝中百官你看看我，我看看你，都选择了沉默。
非是他们不拥护齐聿珩，而是如今的局面，实难顽抗。
“罢了。”
齐聿珩起身，“既然众卿决意听从圣意，那便去承乾殿请圣上决策吧。”
“殿下……”
方敬和同几位朝臣忧劝。
齐聿珩摆了摆手，示意他们不要再多言。
已是子时，皇帝睡的正沉，被宫人从美梦中叫醒。
“做何？”
皇帝不悦询问。
宫人道：“太子殿下和靖王殿下率百官在殿外恭候。”
皇帝疑心自己听错了，一激动说话就哆嗦起来，“做……做何？”
自他中风瘫痪后，便形同废人，皇帝之名也名存实亡。
瘫痪在床的日子实在难熬，他已记不清过去了多少时日，浑浑噩噩不知今夕何夕。
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