清晨的风带着一丝凉意，拂过青云镇郊外那片宽阔的广场。
此刻，广场上已聚集了数十辆马车，皆由玄霄宗的执事统一安排。
叶辰随人群来到这里时，略带紧张地四处张望：他看到许多年纪相仿的少年少女，身披简单行囊或华贵衣饰，神态不一。
有的显得从容自若，似乎对即将到来的考核胸有成竹；有的手心微微冒汗，不时咬唇，显然心绪忐忑；也有一群身穿精致锦衣的公子小姐，被随从簇拥着，面露傲慢之色。
在这熙熙攘攘的人群中，叶辰一身朴素打扮并不显眼。
他回想昨日舅妈叶子媚的那番叮嘱，心中暗暗告诉自已：这一次，便是他为改变命运所能抓住的最大机会，无论前路如何，他都必须全力以赴。
“排好队，按照名单登车！”
一名身着蓝色执事服的中年人高声指挥。
他声音浑厚，中气十足，一语便让吵闹的人群安静下来。
随后，他取出一卷名单，开始依次叫出名字，让被叫到的少年上指定的马车。
“叶辰——”
当那名执事念到“叶辰”
之时，叶辰心头一跳，高声应道：“在！”
随即迅速小步跑过去。
执事打量他一眼，微微点头，指向不远处一辆马车：“你到那边去。”
叶辰道谢后，提着包裹快步走向那辆马车。
车厢并不算宽敞，但外观还算华丽，车厢两侧涂着朱红漆，车门上刻着一朵祥云纹饰，马夫则是一名看似老成持重的汉子。
叶辰爬上马车，发现已有几名少年坐在里面，各自端坐或倚靠在靠背上，神情不一。
“这位兄弟，看着面生啊，你从何处来？”
坐在右侧的一名少年先开口搭话。
此人眉眼透着几分机敏，衣着虽不算奢华，但看得出用料讲究。
叶辰微微一笑，自我介绍道：“在下叶辰，自幼在乡间长大，这次由我舅妈带我来参加玄霄宗的考核。”
对方点头：“我叫顾天，也算小门小户出身，能来这里完全是靠运气。
咱们这些普通人，只要有哪怕一丝机会，都要拼尽全力了。”
他轻叹一口气，又露出一抹激动神色，“毕竟玄霄宗乃修仙大宗，若真能被录取，就是一步登天。”
叶辰听罢心有所感，正欲与他多聊几句，却忽闻一道清脆却带着几分倨傲的声音插了进来：“哼，什么叫一步登天？像我们这等有家世背景的，踏入玄霄宗乃是顺理成章，不必用‘运气’二字来形容吧？”
叶辰侧头看去，发觉这声音的主人是一名年纪与他相仿的少女：她身着丝缎衣裙，衣领与袖口皆绣着花纹，双鬓梳得整齐，别着金色发簪。
仅看衣着与气度，就能判断出她身份不凡。
此时，她正微微扬起下巴，用略显轻蔑的目光环视车内的其他少年。
顾天脸色一变，但似乎也猜到对方来头不小，便没有正面争辩。
叶辰心中略感不快，却也不想多生事端。
他微微颔首，礼貌开口：“姑娘高姓大名？”
那少女淡淡地说：“我名叫陈芳。
我父亲乃是一位郡守麾下的要员，且与玄霄宗中几位长老交情深厚。
像这样的考核，对我而言不过是走个形式罢了。”
她说话间眉眼轻挑，让人感到她对任何同辈人都不甚看重。
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