夕阳西下，漫天的红霞映照着大地，将贫瘠的田野染成了一片金黄。
风吹过田间，带起滚滚麦浪，稻草人孤零零地立在田头，被染上一层橙黄的光晕。
叶家村，位于大夏国偏远的西南角，四面环山，交通闭塞。
村中不过百余户人家，多以务农为生，过着日出而作、日落而息的生活。
对于村里的孩子们来说，最远的地方不过是县城，而那也仅仅是一些家境稍好的人家才有机会去的地方。
县城对村里人而言，便是世间最繁华的所在。
叶辰就出生在这样一个贫寒的村庄。
家中七口人，祖父母年迈，父母辛劳，还有两个年幼的弟弟妹妹，生活艰难可想而知。
村里的土地贫瘠，种出的粮食刚刚够全家人糊口，而他作为家中长子，自幼便要分担家里的农活。
年仅八岁时，他便开始在田间帮忙，十岁时便能独自扛起一捆柴火，送往集市换些微薄的铜钱。
然而，与许多孩子不同的是，叶辰自幼聪慧，且极具耐性。
他不似其他同龄人只知嬉戏打闹，而是常常一个人待在山林间，听风吹树叶的声音，观察鸟雀如何在枝头栖息。
他天生有一股对未知世界的渴望，总想着走出这座小小的村庄，看看外面的世界。
每次他路过村里的祠堂，看到墙上挂着的那些曾经走出村庄的人物画像，他总会停下脚步，静静地凝视良久。
他听村里的老人讲，那些人中，有人去了县城做学士，有人拜入了江湖门派，还有人投身军伍，建功立业。
这让他的内心更加燃起了渴望，他不想一辈子困在这片贫瘠的土地上，他想走出去，见识更广阔的天地。
然而，现实却是残酷的。
他虽聪慧，却没有机会读书识字。
村中只有一个年迈的老夫子，会识得些许字词，但家里负担不起学费，他只能偶尔在送柴火时，站在窗外听一听里头传来的朗朗书声。
每当夜深人静时，他便会躺在稻草堆上，望着满天繁星，心中充满了对未来的憧憬。
有时候，他会偷偷溜到村口那棵老槐树下，在那里，他可以远远望见连绵的山脉，还有那条通往外界的小路。
他听村里的老人说，那条路通往一个叫青云镇的地方，那里有比县城更大的集市，有高大的酒楼，有来来往往的商队，还有身穿华丽衣裳的富家子弟。
那是一片他从未见过的世界，他多么想亲眼去看看。
夜晚的风从破旧的窗棂间钻进来，带着几分凉意，叶辰蜷缩在草席上，听着屋外蛐蛐的鸣叫。
他想，如果有一天，他也能像那些在书院念书的孩子一般，学得满腹才华，那该有多好？
然而现实却让他无法奢望，家里甚至连一副完整的笔墨纸砚都买不起。
日复一日，叶辰勤勉劳作，虽然生活艰难，但他心中那一团渴望的火焰却始终没有熄灭。
他知道，他必须等待一个机会，一个能够改变他命运的机会。
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