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“这是你今天邀请我过来的理由吗，听您夸奖我，约翰逊夫人？”
“叫我斯蒂菲。”
林樾枫没有理会她，她从来不会被别人的谈话节奏所左右，她有自己的风格。
“让我想想，你一定想跟我谈谈菲尔德餐厅大火的事，或者关于独立党人中还没有露面的其他人。
请允许我再猜猜，和您的那位‘侄女’有关？”
“不，上校，我邀请你，只是想和你谈关于你自己的事，”
斯蒂芬妮用右手食指轻轻敲着岛台的台面，她的手指上佩戴着一枚金色的戒指，戒指上也镶嵌着巨大的沙弗来，“你应该给你留一条后路。
如果有一天帝国联盟不存在了呢？你不会对独立党人手下留情，独立党人同样不会对你手下留情。”
斯蒂芬妮的坦率让林樾枫有些吃惊。
事实上，在斯蒂芬妮谈到鸡蛋和篮子时，林樾枫就想到了斯蒂芬妮很有可能和她目的一致。
拉拢，投靠，暗通款曲。
第三种选择。
介于悬崖和大海的小小歇脚地。
尽管如此，林樾枫内心中还是存有一些疑虑，斯蒂芬妮已经隐居了这么久，为什么要突然拉拢她？这会是独立党人又一个圈套吗？
“不，你不用马上回答我，”
斯蒂芬妮又摆了摆手，绿色的光芒在她的指缝间闪烁，“我给你考虑的时间，你可以仔细斟酌。
你知道松溪山庄在哪里，当你想来的时候，你随时可以来。”
林樾枫确实需要时间考虑，或者说，观察。
不过她明白，只要她确认了这不是个陷阱，她就会紧紧抓住机会。
还有……那女孩。
狩猎仍然在进行。
不过话说回来，假如那女孩突然冲到她的面前，呈上一份认罪书，请求林樾枫逮捕她，林樾枫也没法确定自己是否会把这女孩送上帝国联盟的审判法庭。
她转过脸，正好能够透过厨房绿色的落地玻璃窗看到庄园的花园。
那里开放了一排粉色和黄色的花毛茛，那女孩就站在花坛前，低头观察着这些花卉。
天快要黑了，小雨纷纷扬扬飘洒而下，打湿了那女孩的头发，她的侧脸苍白到近乎透明，衬衣的衣领托着她的下巴。
种植这些花毛茛的人一定是个园艺专家，所有的花都开放得很好，色泽娇艳。
可是花毛茛的花瓣是薄而脆弱的，那女孩……如果一定要用花卉形容的话，她就像永生花或类似什么的，在黑夜中燃烧，一直美丽。
林樾枫忽然想到了伊莱·坎贝尔的形容。
恒星。
林樾枫转过脸，她和斯蒂芬妮又闲聊了几句。
她试图从斯蒂芬妮口中套出安洁琳的下落，不过斯蒂芬妮显然也是老狐狸，她和蔼可亲且足够诚恳地告诉林樾枫，她们十年前就已经分道扬镳，她对安洁琳近况的了解不会比林樾枫更多。
天已经黑了，斯蒂芬妮邀请林樾枫留下来吃晚饭，她的“侄女”
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