好不容易熬到冬至前一天，天子在几位家臣的服侍下换好礼服，端坐于席上，等待天黑。
礼服很不舒服，冠冕带在头上如有千斤；身上佩戴的组玉沉重异常。
家臣们照顾他，没有给他佩上剑，只把剑放在席前，出门时再插上，否则还会更难受。
太子在这期间甚至不能倚在几上休息，必须正襟危坐，仪表堂堂。
从晡时进餐后就不能再进食、饮水，以免到了祭祀时出现不可描述的事。
而且晚餐还意外的少。
在着装时，家臣们贴心地请他多次净手，尽量把身体排空。
太子已年近半百，病病殃殃，颜面轻微浮肿，经过这一番折腾，几乎要支持不住了。
但想到老父亲已届七旬，也要如自己一般遭罪，而且今天的事事关天下安宁，太子给自己鼓劲，无论如何也要坚持下来。
冬至天黑得早，但静室之内不能掌灯，太子必须在黑暗中静坐。
一阵阵困意袭来，太子闭上眼睛，只打算休息一会儿，不想闭上眼就睡着了。
朦胧中，只听得有人呼唤，太子睁眼一看，家宰一脸紧张地跪在席前，他这才发现，自己已经躺倒在席上。
他心里一激灵，赶紧坐起，让家宰扶自己前往净桶净手。
家宰扶起太子，悄声道：“奉常来请。”
太子点点头，净了手，整理了衣冠，从席上取了剑，插入腰间。
缓缓走出静室。
寒风呼啸，阵阵凉意将太子完全清醒。
他仿佛突然生出了无穷的力气，迈着坚定的步伐，步下台阶，与奉常府的人见了礼，一起出门上了车，身后是二十多名已经成年的儿子，人人都如他一般斋戒了三天，将随侍他前往章台宫。
执掌国柄的子楚，现在只能按年齿排在一众兄长的身后。
章台宫南早已垒起園台，三层九阶，正中堆起薪柴。
庄严的章台宫，现在成了后厨，三牲就存放在那里。
太子到达后，与先到的诸大臣略一见礼，就来到最前面的祭棚内。
祭棚很大，凡是参祭的官员都在其中，包括各国来使。
太子进来后，诸臣一起跪起相迎。
太子躬身回礼，来到自己的位置上。
他的儿子们围绕在他周围。
秦王最后到达，接受群臣的朝贺，坐到自己的坐位上。
三天的斋戒也让这位七十岁的老人显出了疲态。
但他依然精神健旺，全副冠冕，佩玉带剑。
坐下后，秦王微闭双目，但却小声地问太子道：“其无恙乎！”
太子微微俯首，道：“幸尚健耳！”
秦王道：“少时汝但立吾侧，传递之事，弟子为之！”
太子道：“谨奉教！”
（第2页）
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。