在旧的史书中，唐朝第一任太子李建成的形象是相当负面、极不光彩的。
他不仅阴险狡诈，而且好色贪功，整整一个不学无术、心胸狭窄的纨绔子弟形象。
然而，真实的李建成又是怎样的呢？大量的史料证明：李建成虽说在宫廷政变中失败了，但他并不是一个碌碌无为的平庸之辈，与其弟李世民一样，李建成不仅是其父李渊的左膀右臂，而且是反隋兴唐战争的重要组织者、是建立大唐王朝的功臣之一。
说李建成是李渊反隋活动的重要组织者之一，是因为李渊在太原起兵之前，一共有两个基地：一个是太原，由李渊和李世民共同组建；另一则是河东，由李建成单独领导。
河东作为军事重镇，是通往关中的战略要地。
李渊起兵之前，就让李建成以照顾家属为名，暗中在河东联络各路英豪。
李建成没有辜负其父对他的期望，在当地倾其所有赈济百姓，招揽人才，广泛结交各路豪杰。
只要是有一技之长的人，他便以礼相待，真诚相交，以致于河东才俊纷纷向其投靠。
李渊对李建成的工作非常满意。
当李建成赶赴太原参加起兵时，他立即决定并且让李建成担负起统领军队的重任。
说李建成又是兴唐军事斗争的主要组织者和指挥者，是因为从太原起兵到唐朝建立，李建成作为左军统帅，始终是领兵的主将。
李渊的反隋战争首先是在西河打响的。
而西河靠近太原，是唐军进入关中的第一个关口。
李渊很看重西河之战，认为它的胜利与否，将决定自己霸业的成败。
为此，他把重任交给了李建成和李世民兄弟。
为了提高军队战斗力，迅速夺取西河，在战斗之前，李建成进行了认真周密的部署，制定了严格的军纪，并且亲自查看西河地形，与将士们同甘共苦。
他的行为使唐军将士受到很大的鼓舞，将士们军心大振，个个奋勇杀敌，仅用了9天的时间便攻克了西河。
李建成也因此被封为陇西公、左领军大都督。
有史学家认为，自义旗初举，至攻克京师，李建成与李世民功绩大体相当。
这是比较切合实际的。
如西河之克，幸赖二人合作之力。
京师之克，李建成所部更有先登之功。
比如在围攻长安时，第一个攻上城墙的将领雷永吉就是李建成的部属。
李建成在战争初期即攻占长安（长安的战略地位在当时并不亚于后来李世民所攻下的洛阳，甚至有过之），使唐军顿时声威大振，成为众多割据力量中最有希望问鼎中原的一只，以致于连蜀地的势力都不得不依附于唐。
唐朝统一战争中的最后一个障碍是刘黑闼。
刘黑闼曾是窦建德的部将，于武德四年七月在河北起兵反抗李渊。
李渊先后派李世民和李元吉对其征讨，虽然暂时取得了军事上的胜利，但是由于李世民和李元吉二人战后在当地实行“悬民处死”
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