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入夜。风很硬，带着又寒又咸的潮湿，让人感觉天气冷得出奇。丁永一的双耳冻得通红，五官似乎冻结了，步子也变得僵硬。
大氅裹在松谷敬一的身上。丁永一背着孩子，停了一下，腾出手捂了一下冻得生痛的耳朵，之后继续往前走。他一只手背过去托住孩子的屁股，另一手无意之中轻拉松谷敬一的小手。轻触之下，丁永一心中一动。这孩子在仁善堂当杂役，并不是体力活，虎口怎会长满老茧？这种茧是由于手握兵器的位置和力度导致的，是练习刀、剑等兵器的必然结果，也证明了一种磨练和坚持。探指再去细摸，松谷敬一却轻轻握拳避开。
丁永一心头剧震，这个日本孩子一直都是清醒的！难道刚才在仁善堂被吓呆的样子，是装出来的？丁永一只当毫无察觉。他和章老先生一边闲话家常，一边轮换，二人背着松谷敬一向台东镇走去。
东镇路是一条土路，是由大鲍岛回家的必经之路。台东镇越来越近，路边由近及远，站着几盏稀疏的路灯。昏黄的灯光下，映着铺天盖地的细碎雪花。四野空旷。
丁周氏在家里急得团团转。见人进院，来不及细问，赶紧上前，把敬一接了过去。很多人都说小孩子喜欢面善的人，丁周氏似乎有一种天生的孩子缘。邻居家的孩子哭闹，她接过来逗那孩子，抱在怀里的孩子绝对破涕为笑。
一碗热汤面下肚之后，小敬一的精神好了许多。丁周氏在厨房烧好热水，让敬一坐在木桶里，泡了个热水澡。之后找来了孙儿国毓的衣服，让这个可怜的孩子换上。松谷敬一显得不再紧张，说话也开始有问有答。
丁永一站在院里，始终留意着屋里的动静。他与亲家说起在松谷敬一的手上发现老茧的事。再将当年把小林雅刀救回台东镇时，也在手上发现勤习刀剑的老茧联系起来，丁永一断定，这两个日本人决不像表面上看上去的那么简单。章老先生却觉得是亲家多虑了。章老先生叼着烟袋说，眼下世道乱，小林雅刀与松谷敬一又在异国他乡，习武防身，也是情理之中。
送走章老先生，丁永一独自来到书房。
他默默地坐在椅子上。等山东巡抚的消息，等小林雅刀的消息，等孙儿的消息……这种感觉，与其说像待宰的羔羊，不如说像是在等死。此时的丁永一，心中没有恐惧。坦然之中，带着许多哀愁。手边的茶，早就凉了。他没有注意到时间的消逝，又是整整一夜没睡。
第二天，无事可做，丁永一却不想自己闲下来胡思乱想。他开始着手整理书房。
