第二十九章 拜访 (第3/10页)
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,艾美说道。她们已经从美格家借到了白阳伞,并接受了两只手各抱一个婴孩的美格的检阅。
“让我想想,‘沉着、镇定、宁静’,行,我想能做到。我曾在舞台上扮演过古板的贵夫人,舞台下就试试看。我的表演能力很强,你会看到的,所以放心吧,孩子。”
艾美看上去放心了,可是调皮的乔死扣着她的话去做。拜访第一家的时候,乔坐在那里,手脚优雅地搁着,裙褶都恰到好处地垂着,平静得像夏天的海面,镇定得像冬天的雪堆,宁静得像狮身人面像。切斯特太太提及她“迷人的小说”,切斯特小姐们提及晚会、野餐、歌剧和时装的时候,她均以微笑、鞠躬和冷冰冰的“是”或“不”作答,端庄有余。艾美使眼色要她“说话”,试着引她开口,暗地里用脚捅她,均告徒劳无效。乔闲雅地坐着,好像一点也没察觉,仪态如同莫德61的脸,“五官端正却冷若冰霜,毫无表情却光彩照人”。
“马奇家大小姐太傲慢,是个索然无趣的人!”客人离开关上门,一位切斯特小姐发表议论说,不幸的是被客人听见了。在穿过门廊的整个时间里,乔哑笑着,而艾美对指令失灵一脸反感,自然怪罪起乔来。
“怎能这么曲解我的意思?我只是要适当地端庄点、稳重点,而你却把自己变成了彻头彻尾的泥塑木雕。到了兰姆家可要活络点。要像其他姑娘那样聊聊天,对服饰、卖弄等废话,要表现出应有的兴趣。他们出入上流社会,与他们交往对我们很有价值,我无论如何都要给他们留下好印象。”
“我会很好相处的。我会谈笑风生,你喜欢的任何一点琐事,我都会表现出惊讶和狂喜。我喜欢这样的。我将模仿所谓的‘迷人姑娘’的举止。我能做得到,因为有梅·切斯特做榜样,而且迎头赶上。倒是要看看兰姆家会不会说:‘乔·马奇多可爱,多讨人喜欢!’”
艾美担心起来了,这不无道理,乔一旦中了邪,就不知道会在什么地方刹车。看着姐姐移步进入又一个客厅,热情地亲吻所有的年轻小姐,优雅地对着年轻男士微笑,热情参与聊天,这种状况让旁观者感到吃惊,艾美的脸色值得品味啊。兰姆太太很喜欢艾美,拉着她,硬是要她听自己滔滔不绝地谈论经典传说中什么卢克雷霞的最后攻击,而三个快乐的年轻男士则在附近转来转去伺候着,准备稍有停顿就冲进来把她救走。有鉴于此,她无法脱身去制止乔,而乔似乎是妖精附身,淘气地和兰姆太太一样喋喋不休。有一群人围在她的周围,艾美竖起耳朵想听听在说些什么,