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蛭峰侦探出马
金田一耕助和小夜子沉入海底的第三天，有个男子跑到原宿的玉虫侯爵家拜访。
这个人年约四十，穿着打扮都非常讲究，他递给佣人的名片上印着“私家侦探蛭峰舍三”的字样。
“啊！您就是蛭峰侦探？老爷正在等您呢！快请进来吧！”
在佣人的带领下，蛭峰侦探来到一间西式的卧房，玉虫侯爵躺在床上，在他枕边的小桌子上，有一座金光夺目的黄金烛台。
自从接二连三的噩耗传来后，这座黄金烛台已经成了玉虫候爵唯一的慰藉。
蛭峰侦探见了这座烛台先是一愣，但他随即又装出若无其事的样子。
“我是蛭峰侦探，很高兴见到您。您的来信中似乎提到要我帮忙寻找您孙女的下落……”
“是的，请你看看这封信。”
玉虫侯爵递给蛭峰侦探的信是这么写着：
玉虫侯爵，您好：
我是远从意大利护卫小夜子回国的海野清彦，我们在登上博多港之前，发生了一件可怕事情——小夜子遭到歹徒绑架，因而失踪了！
对此我深感抱歉，不过我已经拜托东京的朋友代为协寻。经我查证的结果，小夜子应该还在人间。由于唯一能证明小夜子身分的黄金烛台在我手中，所以近日我想搭乘“日月丸号”前往东京，希望到时能当面向您负荆请罪。
海野清彦八月二十日
从信未注明的日期来看，应该是“日月丸号”在鹰巢海角发生船难的前五天。
“蛭峰先生，你可知道我看到这封信时，内心有多么高兴？我实在等不及想快点见海野先生一面，因此，我派侄子猛人前往博多迎接海野先生。
可是不知道怎么回事，猛人这一去使音讯杳然，后来我还是从报纸上得知‘日月九号’发生船难。
我很担心海野先生会不会也遭遇不测了，所以才提笔写信给你。”
蛭峰侦探听后，面无表情地点头说道：
“这么说，我的任务是要找寻您孙女的下落，以及确认海野先生是否平安无事吗？”
“不，还有一件事，那就是找到印有指纹的黄金烛台。”
“为什么呢？”
“唉！小夜子三岁之后我就再也没有见过她，现在大概已经不认得她了。如今唯有印着指纹的烛台才能证明小夜子的身分。”
蛭峰侦探听到这里，莫名其妙地笑了起来，但是他随即又收起脸上的笑容
