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苏珊很夸张的在信里说，爱丽丝很伤心, 要他回来看望她, 安慰她，并没有提到求婚的事情。
爱丽丝将信纸折起来, 还给她。“叫他回来干什么呢？求婚吗？这没有必要，我不想结婚。”
“你不想结婚？”苏珊似乎很吃惊, “为什么？”
“不为什么。不结婚多快乐啊！不用担心丈夫晚上会不会回家, 也不用担心哪一天丈夫突然带回家一个私生子，我有一点钱，又不像贝克福德先生那样, 钱多得让人眼红，我就能过上自己想过的生活。我要是喜欢乔治，就可以去找他；要是不喜欢, 就让他快点滚蛋。结婚不适合我。”
“你可真是个大胆的女孩！”
“我以为你很多年前就知道了。”
“我是猜到了一点, 但没想到你从来没有改变过主意。要知道，那些没有结婚终老一生的女人, 绝大多数是被迫不婚的, 或者因为没有钱，或者因为名誉受损，或者因为照顾年迈的父母错过了结婚的最好年龄。爱丽丝, 你还很年轻, 你没有想过吗？或许你会找到一个爱你、尊重你、愿意照顾你一生的好男人，就像亚历山大那样，他会很有趣, 不让你觉得无聊，噢，他还会长得很英俊，能让你看几十年都不会厌烦。”
爱丽丝哈哈直笑，“好的，要是真有这么一个人，那我会跟他结婚的。”
*
奥斯汀太太对拜伦的绯闻也很气愤，但没有去找爱丽丝说这事，只是在家里跟凯茜抱怨，乔治·拜伦果然不靠谱。
“妈妈，不用担心，我觉得这对爱丽丝来说可能是好事，她终于发现乔治不可靠，这样不好吗？”
奥斯汀太太无奈，“她真要这么想才是好事。这样吧，你带她去怀特岛好了，我写信问问邦德菲尔德男爵，借他家的别墅给你们住上几个月。”
凯茜点头，“这样最好了。她不在伦敦，这些流言她听不到，便不会生气。”
奥斯汀太太很快写好了信，叫男仆送去邮局。
几天后，凯茜带着爱丽丝去了怀特岛。
*
1月的怀特岛仍然很冷，壁炉里堆着柴火，一个男仆从外面的柴房里抱了一堆木柴进来，放在壁炉边的藤条筐里。
壁炉前摆放了几把椅子，凯茜、爱丽丝、席德妮、凯特围坐在壁炉前，手里做着针线活。
爱丽丝在绣一个钱袋，绣了十几针，又想喊手冷。
凯茜不为所动，“你不在家这
