art 03 未知世界 chater 22 蝙蝠粪 (第1/9页)

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新鲜的蝙蝠粪是一种墨绿色的黏稠物，干燥后变成了浅棕色的粉状物。在这两种状态下，它都发出麝香、氨气和腐烂植物混在一起的刺激眼睛的恶臭。

“你说我们要带多少这种东西？”我透过包着下半边脸的布问道。

“十吨。”詹米回答道，他的声音同样被包裹着，听不太清楚。我们站在顶层甲板上，看着奴隶们用手推车把这些臭烘烘的东西经由跳板运到后货舱入口处。

干燥的粪便微粒从手推车中被风吹起，形成一朵看似美丽的金色云团，飘荡在我们周围的空气中，在午后的阳光下闪烁着微光，人们身上也落了一层。汗水聚成的小溪在他们落满灰尘的裸身上冲出黑色的沟，还有眼泪也不断地顺着他们的脸和胸往下流，结果形成了黑色和金色相间的条纹，像是珍奇的斑马。

风微微转向我们的时候，詹米轻轻地擦着自己流着泪的眼睛：“你知道该如何惩罚某些人吗，外乡人？”

“不知道，但如果菲格斯是你心目中的候选人的话，我支持你。到牙买加有多远？”这是菲格斯在布里奇顿国王大街的市场上打听消息时，给作为贸易和运输船的“阿尔忒弥斯”号拉来的第一宗生意：把十吨蝙蝠粪从巴巴多斯运到牙买加，给一位种植园主格雷先生的糖料种植园做肥料。

菲格斯自己很自觉地去监督开采来的大块干粪的装载。人们把它们从手推车里倒出来，然后一个接一个地传送到货舱里。玛萨丽从未离开过他身边，但在这种情况下，也远远地躲到了前甲板上。她坐在那里的一个装满橘子的桶上，用菲格斯在市场上给她买的漂亮新披肩裹住了脸。

“我们原本就是商船，不是吗？”菲格斯辩称道，“我们有一个空的货舱可以堆放。此外——”他合情合理地添上一句，解决了争论，“格雷先生给的酬金足够高。”

“多远，外乡人？”詹米眯眼看着地平线，好像希望看到陆地从粼粼波光中升起似的。威洛比先生的神针帮助他适应了航海，但他只是毫无热情地应对着流程。“三天或四天的航程，沃伦说的，”他叹息了一声，“还需要天气保持晴朗才行。”

“也许这气味到了海上会好一点。”我说。

“哦，是的，夫人。”菲格斯经过时听到了，对我说道，“物主告诉我，一旦干粪从堆积的山洞里挖出来，臭气本身散得很快。”他跳到绳子上往上走，虽然他的手被钩子取代，但他爬得像猴子一样灵活。到了绳子顶端后，菲格斯绑了红色手帕作为信号，招呼岸上的水手们上船，