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有战火，加上凉州萧豫称王自立，朝廷自然要兴兵讨伐。
兴许是因为这些事情在极短时间内一并爆发，朝廷颇有点顾此失彼的焦头烂额，司马匀的求援迟迟未得到回应。
上庸县还在苦战前，竹山县便已乱作一团，县里的有钱人家，全都携家带口往外奔逃，有些去房陵县投奔亲戚，有些觉得房陵县可能也守不住，直接往南跑。
但更多的，是跑不了也不想跑的百姓。
他们数代安居于此，不愿离开家园，还有的，如打铁等营生，家当想带也带不走，等会儿双腿跑的还不一定有叛军攻城的速度快，索性也都抱着一丝希望留下来。
竹山县令谭今，此时正坐在县衙大堂内，双手扶着脑袋，比任何人都要绝望。
幕僚从外头跑进来，面色不掩焦灼：“县尊，许多百姓携家带口往外跑，拦都拦不住了！”
谭今有气无力：“拦他们作甚？天要下雨，娘要嫁人，随他们去吧！”
见他还不明白利害，幕僚着急：“但连本城府兵，也有一些乔装扮作百姓，混在其中跟着离城，再这样下去，可就士气涣散，无人守城了！”
谭今：“鸿渐啊，朝廷援军，恐怕是不会来了！”
周鸿渐，也就是周翊吓了一跳：“县尊缘何如此肯定？”
谭今长叹一声：“你还不明白么，上庸县失守了，我们竹山难道就守得住？朝廷援军迟迟未至，估计也不可能在城破前赶到了！”
周翊恨恨道：“就算朝廷援军赶不及过来，刺史那边总该有援兵吧？可您三番两次派人去府城求援，司马匀都借故推托，这摆明是想眼睁睁看着我们去送死！”
谭今苦笑：“司马匀估计是想集中兵力守住房陵，上庸没守住，在他眼里，我们竹山很快也会陷落的。鸿渐，你在我身边数年，我却没能给你带来什么荣华富贵，如今大难临头，我身为县令，必是要殉城的，你却不必陪我一起死，快快收拾细软离城去吧！”
周翊大怒：“县尊说的这是什么话，难不成我周鸿渐就是这等贪生怕死之徒？！城在一日，我在一日，你若殉城，我舍命陪君子便是！”
谭今被感动得眼眶通红，使劲揉了下鼻子，然后去握幕僚的手：“鸿渐……”
周翊见他刚才将鼻涕糊在手上，忍不住往后一缩手，愣是没让他握住。
谭县令发现了，气得委屈大喊：“你连我的鼻涕都嫌弃，还说要共赴生死？！”
周翊：“……”
