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巴鲁萨马产于美国西部的一种臀和腰部有斑纹的烈马。记忆中她看着瘦削的老人冷静地拔出左轮手枪，打死了一条响尾蛇。那条响尾蛇正游过来准备袭击玛丽萨的设得兰小马。这迅猛的一枪把蛇打成了沙地上的一摊子模糊血肉。
老人很担心小姑娘会因为亲眼看见射杀动物而觉得害怕。等他们在小路上下了马之后，他在她身边蹲了下来，告诉她不要太难过，他是不得已才打死那条蛇的。“那没什么，宝贝儿，它的灵魂上了天堂。”
她皱起了眉头。
“怎么了？”祖父问道。
“那可太不好啦。我想让它下地狱。”
玛丽萨很怀念当年那个果敢的小姑娘。而且她知道如果告诉戴尔事情取消的话，她可就是做错了一件重大事情，那就好比放任蛇去咬她的小马。
不，戴尔只是第一步，是绝对必需的第一步，让她能够把失去了乔纳森的生活继续过下去。
他来了。她仔细观察着他，长得不错，有些秃顶，但体型健硕。他穿着深色西装，里面衬一件黑色T恤，和此地满眼皆见的白色化纤衬衫和俗不可耐的领带截然不同。
她挥了挥手，他朝她灿然一笑。
他走了过来。“玛丽萨？我是戴尔。”
他紧紧地握着她的手，她也回报以同样有力的一握。
戴尔在她身边坐了下来，点了一杯黑品诺。他愉快地嗅了嗅酒的香气，然后和她碰了杯。
两人都浅浅地品了一口。
“我还担心你会迟到，”她说，“有时候你想下班可却下不了。”
他又嗅了嗅葡萄酒的香气，说道：“我对自己的时间掌控得非常好。”
寒暄了几句之后，他们便去了服务台，一位女士领他们到了预订的餐桌。不一会儿，他们已经靠着窗坐了下来。餐厅外的聚光灯直照进灰色的水面。刚看到这景象时，玛丽萨感到有些不安，她又想起了乔纳森在那死寂的海面上挣扎的样子。她强迫自己调转思绪，专心与戴尔交谈。
他们聊了起来。他离了婚，没有孩子，但其实他非常想要孩子。她也告诉他她和乔纳森也没有孩子。俩人还聊了聊缅因的气候，说了说政治。
“购物去了？”他看到她放在椅子边上粉白条纹的袋子，微笑着问道。
“长睡衣，”她调侃地说，“这个冬天比较冷。”
他们一直在聊天，喝掉了一瓶葡萄酒，然后又一人点了一杯。不过她觉得自己比他喝的要多。
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