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持左宗棠?第一,左宗棠的观点当然是有道理的,166万平方公里国土,谁丢了都愧对列祖列宗;第二,左宗棠官名清廉,他要求做的事,肯定是为国,不会存私心;第三,清朝就是作为边疆少数民族问鼎中原的,入关后就一直很重视少数民族的问题,新疆一乱,如果波及蒙古等其他少数民族,大清江山危矣。
当时尚未完全掌权的慈禧,经过权衡利弊,最终给左宗棠点了赞:就听你的!放手干吧!
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但左宗棠只是解决了一个问题:要不要打。
接下来的问题其实更棘手:怎么打?
即便是现在交通工具如此发达,我们去一次新疆都难免舟车劳顿,何况在清朝?而且去新疆不是旅游,而是打仗,粮草辎重、部队后勤如何解决?军饷何来?士气怎样?阿古柏背后还有沙俄和英国撑腰怎么办?
这些都是左宗棠面临的难题,也是当初大多数人不愿意打新疆的另一个重要原因。
但左宗棠其实从1872年开始就进行了细致的战争准备,总结下来就是四个字:缓进速决。
「缓进」,就是要进行充分准备,不准备好不打。
左宗棠做的第一件事就让人大跌眼镜:大战在即,他不是扩军,而是裁军。
对麾下的军队,左宗棠发出命令:凡是不愿意参加西征的,一律给回家路费。要留下来的,必须是精兵强将。经过一番筛选,左宗棠最后筛选出了6万精兵。
左宗棠这么做的目的其实很明确:远征新疆,山高路远,军队若人数过多,不仅耗粮惊人,而且素质参差不齐,日久容易兵变。
准备充分之后,就是要「速决」。
左宗棠的西征军
「速决」其实也是无奈之举,因为大清当时国库已经空虚,左宗棠知道,大军一旦开拔,就必须速战速决,越拖越打不动。当时,左宗棠做了详细的测算,从一个士兵、一匹军马每日所需的粮食草料入手,推算出全军8万人马(包含后勤杂役等)一年半时间所需的用度。然后,再以一百斤粮运输一百里为一甲,估算出全程的运费和消耗。甚至连用毛驴、骆驼驮运,还是用车辆运输,哪种办法节省开支也做了比较。
经过周密计算,左宗棠估算出全部军费开支共需白银800万两。为防止意外开支,留有余地,左宗棠向朝廷申报1000万两。
当时朝廷也没钱,但咬着牙给了左宗棠一纸诏书:「宗棠乃社稷大臣,此次西征以国事而自任,只要边地安宁