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上11点,审问庭开庭。
幽暗低矮的长形棚架挤满了人。沛基觉得硬挺的衣领相当合宜。审问官是名坦率的律师,他决心不让芳雷一案变得无聊荒谬。他坐在一张大桌子后头,面前高叠着大堆文件;他的左手边有张证人席。
首先,新寡的芳雷夫人是遗体认证的证人;即使这是道例行手续也是询问。茉莉几乎还没开口,穿着大礼服、别朵栀子花的魏凯代表他的客户站了起来,魏凯说他必须就这技术性问题提出抗辩,因为死者事实上并不是约翰·芳雷爵士;再加上这问题在死者是否自杀或他杀上具有重要的决定性,他满怀敬重之心恳请审问官能加以关注。
接着是冗长的辩论,审问官在冷淡却又愤慨的巴罗帮助下,总算得体地让魏凯坐了下来。然而故态复萌的魏凯已经满足了,他点出了重点,也示范了步调,描绘了这场战役的真实角度;每个人都心知肚明。
在这氛围之下,茉莉不得不就审问官的提问回答死者的心理状况。他待她相当仁慈,不过却就这问题再三询问,搞得茉莉狼狈不堪。当审问官不是传讯下一个发现遗体的证人、反倒传讯肯尼·墨瑞时,沛基开始明白整个案件的状况。整个案情浮现。在墨瑞温文坚定的语气下,死者假冒身分事情一目了然有如指纹一般;巴罗一步步奋战,却只是益发惹恼了审问官。
发现尸体的证人是巴罗和沛基;后者的声音在他自己听来都怪怪的。接着传讯法医上来作证,金医生证明在7月29日星期三晚上,他接到柏顿警佐的电话要他到芳雷宅园,他做了初步检验,确认那人已经死亡。第二天,遗体移到停尸间,他进行尸体解剖检验,以厘清真正的死因。
审问官:金医生,你是否能描述一下死者喉咙上的伤痕?
医生:有3道相当浅的伤口,从喉咙左侧以微微上扬的曲线划向右下颊内侧的脖子,其中两道相互交叉。
问:凶器是从喉咙左侧划向右侧的?
答:是的。
问:这可不可能是一个人手拿刀刃自杀时所形成的伤口?
答:可能,如果这个人惯用右手的话。
问:死者是惯用右手的吗?
答:据我所了解,是的。
问:你是否认为死者不可能在自己身上留下这3道伤痕?
答:不是的。
问:从这些伤痕的形态看来,医生,你认为是什么器具造成的?
答:我推测可能是4或5吋长、刀刃呈锯齿状或粗糙不平的刀具所