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<h2>雄辩长寿，沉默短寿</h2>
有句谚语说“沉默是金，雄辩是银”。
原先认为这确确实实是落后的日本人的思想，但是仔细查阅，却找不到出处。
于是就进一步地查阅，发现有若干种说法，有的说是从英国思想家托马斯·卡莱尔那里翻译过来的，有的说出自《旧约全书》中的所罗门的话“只要沉默，傻瓜也会显得聪明”……
然而在日本，这句话的真实意思表达是：“喋喋不休地讲话是轻浮的，还不如安安详详地保持沉默，这样才像个男人。”这主要是针对男人的谚语。
当然，这句谚语现在不太常用。与其说不常用，莫如说没有被广泛接受和认可。
因为男人遇人遇事不说话，只是保持沉默，别人就会想：“不知道这个家伙心里想什么，真是令人讨厌！”
假如男人在恋爱期间和婚后常常沉默寡言，也会遭人嫌弃：“这个人不和气，太没劲！”好不容易找到的女朋友也会借此溜掉。
沉默是金——在过去的武士社会则另当别论，男女同权的现代也并不适用。
这么说吧，从前曾播过一个叫作“男人默默地喝札幌啤酒”的广告，早已成为很遥远的故事。
如果现在还想使用这句话，那就只有把意思完全颠倒过来：“沉默是银，雄辩是金。”
不，沉默岂能是银，或许是铜，或许只是铝。
总之，现代人不说话，任何事都办不成。
前几天，我有机会参观东京都内的一个敬老院。
我以前写过一本以这种敬老院为背景的小说，叫《那该怎么办？》，为此，我被邀请参观这个最近刚落成的敬老院。
这个敬老院入住费用相当高，设施也颇高级，此处不详说它的高级之处，只述说在那里看到的饶有趣味的情景。
我到达时，碰巧是午餐时分，入住在这里的老人们正聚集在宽敞的大餐厅，自由地用餐。
有四位老太太正围坐在朝阳的临窗餐桌前用餐。
有一个老太太在讲话，其他人在点头，又互相说话，并且时有笑声，气氛热烈，而且没完没了。
每天都在一起吃饭，居然还会说那么多话，令一般人感到意外和吃惊。
与其说这张餐桌上很热闹，不如说太吵。
在太阳照射不到、距离老太太们几米远的餐桌上，碰巧也有四个老头在吃饭。
四个老头一声不吭，各自默默
