第十七章 (第4/16页)
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来到了一条敞亮的运河上，岸边上有了便道，河面上有拱桥。这条河河道笔直，与大运河成直角相交。两个女人坐在小船篷下，船工则站在她们身后船尾的高处划着船。
“小姐们要在埃丝米拉达别墅住上一些时候吗？”船工问。他轻快地划着船，一边用蓝白相间的手帕擦着脸上的汗。
“住二十几天吧。不过我们可都是已婚的太太了呢。”希尔达声音特别沙哑，令她的意大利语听着十分怪异。
“嘿！二十天！”那人说。停顿片刻他又问：“太太们这二十来天里住在埃丝米拉达别墅，要雇条船不？按天或者按星期租都行。”
康妮和希尔达思量着。在威尼斯，总得有条自己的船才好，就如同在陆上要有部自己的汽车一样。
“别墅里有什么船？”
“有一条摩托艇，也有一条平底船。不过——”这个“不过”的意思是：那不是你独占的船。
“你怎么收费？”
大概是一天三十先令，或者一周十镑。【2】
“平常都这么收费吗？”希尔达问。
“便宜，太太，比平常便宜。平常的价钱是——”
姐妹俩想了想，希尔达说：“好吧，明天你来，早上来，咱们安排一下。你叫什么？”
他的名字叫乔万尼，他说他想知道具体在什么时间来，来后说找谁。希尔达没名片，康妮给了他一张自己的名片。他迅速地溜了一眼，那南欧人的蓝眼睛里目光火热，然后又看了一眼，眼睛一亮，道：“啊，原来是尊贵的夫人，是吧？”
“尊贵的克斯坦萨夫人！”康妮说。
他点着头，重复着：“克斯坦萨夫人！”一边把名片悉心地揣进外衣里。
埃丝米拉达别墅离威尼斯很远，坐落在齐奥嘉【3】附近的湖边上。房子历史并不悠久，但是惬意，平台面对着大海，下方是一座大花园，浓荫密布，围墙建在湖边。
这座房的主人是个大块头，有点粗俗的苏格兰人，战前在意大利赚了一大笔钱，战争中因为表现得十分爱国，所以被封了爵。他的妻子是瘦弱苍白、出言尖刻的那种人，自己没有财产可管理，但不幸的是却要管着丈夫，约束他那些肮脏的拈花惹草行为。他是个难伺候的人，把仆人们折腾得够戗。不过自打上个冬天轻微地中了一次风之后，他现在好伺候多了。
别墅里住满了人。除了马尔科姆爵士和他的两个女儿，还住了另外七个人：一对苏格兰夫妇，也带着两个女儿；一位年
