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“作造先生，你四点左右去接他了吗？”
“当然啦！既然答应地，就得守信用呀！”
“那个人来了吗？”
“我大概下午三点半到达长滨，没想到那位先生比我还要早，所以回到明石港时，才只有下午四点左右。”
（从港口招山阳电铁到明石站大概要花十分钟，从明石到须磨寺要花三十分钟，从须磨寺车站到旅馆又要花十分钟，正如阿隅所说，椿英辅在下午五点左右回到旅馆。）
出川刑警把椿英辅的照片拿给芳坟作造看，芳坟作造十分肯定地说：
“就是他！”
（看来椿英辅肯定曾经见过妙海尼姑。然而，问题是他们俩究竟说了些什么？）
芳坟作造又说；
“那位先生从长演回来时，脸色难看得好像碰到鬼一样。”
（想必他查出了令他感到难堪的真相吧！）
想到这里，金田一耕助心里忽然觉得有些不安。
天气慢慢转好了，低厚的云层也渐渐散开，原本灰暗的海面逐渐变得湛蓝明亮。
明石港位于淡路岛的南面，港口内有两个大约十米长的码头横卧在灰色的海面上。通往岩屋的汽船和环游淡路附近各岛的汽船分别占用一个码头。
码头是用很多块的大木板连起来的，这些木板随着海浪的起伏，像摇篮般地晃个不停。港口外还有一座建得相当不错的灯塔，淡路岛则在对岸若隐若现。
战争时期，明石市的东半部幸免于战火，留下许多老房子；西半部就没有那么幸运了，不但被烧得面目全非，而且到处都是临时搭建的木板屋，实在令人难以想象此地在古时候曾是多么繁荣兴隆。
在两个码头的中间有一间峰舱室，也是战后临时搭建的木板屋，极其简陋，屋里泛着一股恶臭。
候舱室里大概有二十几个男男女女，个个神情木然，默默等着汽船到来。
金田一耕助一边在码头上来回踱步，一边深思着；出川刑警则站在候船室的外面，凝视着那张印有汽船出发、抵达的时间表。
联络船终于进港了，候船的人也陆续准备上船。
这艘叫做千岛号的联络船大约七十吨重，它先在港口绕了一圈后，才不偏不倚地停泊在码头边，等从岩屋来的旅客都下了船后，明石港码头上的人才依序上船。
金田一耕助和出川刑警是最后上船的乘客。
两人都没有进到船舱里面，只
