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“有比较特别的吗？”莱姆问。
“什么样的都有，简直是五花八门。”
“这是那老板的原话，不是我们说的。”
“大部分都很小，指骨趾骨之类。还有一两根肋骨。”
“那家伙也不确定。”
“有现场勘察报告吗？”
“为了几块骨头勘察现场？没有。”
哈迪男孩很快就离开了，前往下城区上一个犯罪现场，走访附近的居民。
莱姆还在思索着那条蛇的含义。它会告诉他们地点吗？和第一卫理公会教堂火灾有关联吗？就算响尾蛇是曼哈顿土生土长的动物，但都市开发早就充当圣帕特里克【注】的角色，把它们从这座岛上驱除干净了。嫌疑犯莫非想在“蛇”或“响尾”的字面上玩文字游戏？
【注】：Saint Patrick，第一位到爱尔兰传教的基督教传教士。据说爱尔兰在未接受基督教信仰之前，是一座毒蛇盘踞的岛屿，直到圣帕特里克上岛后，才将这些毒蛇驱逐出岛。因此人们尊奉他为爱尔兰的守护神。
突然，莱姆觉得自己想明白了。“这条蛇是冲着我们来的。”
“我们？”班克斯笑了。
“它是一记打脸的耳光。”
“打谁的脸？”
“所有追捕他的人。我认为这是一个玩笑。”
“我可不怎么笑得出来。”萨克斯说。
“可你当时的表情确实挺可笑的。”班克斯打趣说
“我想，我们的表现比他预期的要好，这让他很不开心。他一定是气得发疯，才会用这条蛇来误导我们。托马斯，请在一览表上加上一笔：他想愚弄我们。”
塞林托的移动电话响了，他打开手机，回答说：“爱玛宝贝，你查到什么了？”他一边点头，一边在纸上做着记录。过了一会儿，他抬起头，对大家说：“是出租车的失窃记录。艾维斯公司上周有两辆车在布朗克斯区的分公司被盗，一辆车在中城被盗，这些车都可以排除在外，因为颜色不符，分别是红色、绿色和白色。国际出租公司没有车辆失窃。赫兹公司被偷了四辆，三辆在曼哈顿，失窃地点分别在下东区、中城和上西区。其中两辆是绿色，还有一辆——这辆有可能——是棕色的。不过，另外有一辆银色的福特汽车在白原市【注】被盗，我认为应该就是这辆车。”
【注】：白原（White Plains），又译怀特普莱恩斯。美国纽约州中南部威切斯特郡城市
