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本教授的踪迹？”
“还没有。”大卫·布朗在“纽约”城里大声地说，“在这迷宫一样的城里，进展太慢了，真像是在大海里捞针。”
海尔曼上将对坐在直升机里的沃克菲尔和艾琳娜重复了布朗说的话，讲了这边的情形。沃克菲尔说，他们将回贝塔营地去补充燃料。
海尔曼说：“你怎么样，大卫？从整个的情况来看，鉴于还得跟地球上那些自以为是的家伙们保待联系，你看是不是你该回贝塔营地？萨巴蒂尼和德雅尔丹可以继续搜寻高岸。如果需要的话，我们让一个人来替换你，直升机可以顺便带你回来。”
“我不知道，欧特。我还没有……”可弗朗西丝把布朗通话器上的开关关掉，切断了他们的通话。他恼怒地瞥了她一眼，随即又软了下来。
“我们得商量商量。”她决然地说，“等几分钟再给他回话。”
尼柯尔听了他们的对话以后，大吃一惊，显然，他俩一点都不在乎高岸博士的命运。弗朗西丝坚持她必须立即回贝塔营地，恢复中断了的摄像计划；布朗博士则面带忧色，因为他现在背离了原来“既定的”行动计划。
两人都说自己回去的理由更充分，更重要。如果两人一起离开‘纽约’怎么样呢？不行，那样的话，就扔下尼柯尔一个人在这里了。也许她应该同他们一道回去，过几个小时，等事情稍定以后，再重新组织人来搜寻高岸博士……
尼柯尔愤怒了，她突然对他们厉声地叫道：“绝对不行！我这一辈子还从来没有见过如此放肆的…”她一时找不出更好的词句，“我们的一个同事失踪了，需要我们的帮助，他也许受了伤，甚至可能生命垂危，而你们却在这里为自己那点自私的想法喋喋不休地争吵。这太令人恶心了。”
她停了停，以便喘过气来。“让我告诉你们，”尼柯尔继续说，“我现在不会回贝塔营地。就是你们下命令，我也不会执行，我要一直呆在这里，直到搜寻结束。至少这是我首先要完成的任务。我知道，一个人的生命比那些乱七八糟的摄像和媒体节目要重要得多。”
大卫，布朗眨了眨眼，好像被人给了一耳光似的。
弗朗西丝阴沉地笑了笑，说：“好，好，这样说来，这位深藏不露的生命科学官知道的东西比我们想像的还多。”她扫了一眼大卫，然后背朝着尼柯尔说道，“你不介意等一会儿吧，我们有一些事情要私下谈谈。”
弗朗西丝和布朗博士走到２０米外一幢摩天大楼前面红耳赤地说起来。
