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艾米莉亚·萨克斯跟随着查理·索默斯走向他位于阿尔冈昆公司燃烧室另一边的办公室，她能明显地感到温度在沿着他们所走的复杂路线而逐渐上升。每多踏出一步，充斥于走廊的隆隆声也变得越来越响。
她完全迷失了方向。上楼梯，下楼梯。她跟在索默斯身后时，用黑莓手机发出和接收了好几条文字短信，但随着他们走下低处，她不得不集中精神观察起自己行经的地方；走廊变得愈来愈让来客心生怯意。手机最终接收不到任何信号，萨克斯只得收起了手机。
温度变得更高。
索默斯止步于一扇厚实的大门前，旁边有一个放置安全帽的架子。
“你担心你的秀发？”索默斯提高音量，径直问道，因为此刻来自大门内侧的隆隆声已是十分聒噪。
“我不想失去秀发。”萨克斯同样喊道，“但如果有别的路，我不会选这条。”
“只会稍稍弄乱头发。这是去我的办公室最短的路。”
“越短越好。我时间很紧。”她抓起一顶安全帽，扣在了头上。
“准备好了吗？”
“好了。穿过门到底是什么？”
索默斯思忖了一下，说道：“地狱。”随后就点头示意她向前走。
她回忆起路易斯·马丁身上烧灼过的波尔卡点状伤口。她的呼吸变得急促起来，随即觉察到自己伸手摸向门把手的手掌动作缓慢下来。她抓住门把手，拉开了沉重的钢铁门。
确实，宛如地狱一般。火焰，硫磺色光亮，到处都是。
燃烧室里的温度快要将人烤昏迷，肯定超过了一百华氏度。萨克斯一方面感觉肌肤刺痛；但另一方面，随着高温麻木了关节发炎部位，她的关节疼痛也怪异地获得了缓解。
时间很迟了——就快到晚上八点——可燃烧室里依旧有不少工人在工作。一天里对电力的需求也许会时而下降，时而上涨，但永远不会完全消退。
燃烧室的层高有两百英尺，里面放满了支撑构架和数百样设备。核心设备是一组大型浅绿色机器。其中最庞大的一台机器长长的，有圆拱顶，像是一个巨大的圆拱形金属顶棚，众多高压管道、低压气管和电缆从上面延伸出来。
“那是MOM，”索默斯指着机器大声说，“MOM。也就是中西部操作机械厂，在印第安那州加里。他们在上世纪六十年代建造了这台机器。”索默斯说这话时，始终洋溢着某种尊崇。索默斯补充说，它是皇后区发电厂里五台发电机组中最大的
