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“第一个问题。桌上有盒子吗？如果有，描述它。威尔斯小姐？”
玛乔莉的柔嘴变得严肃。她紧盯着艾略特，眼光现出愤怒:“如果你认为这很重要，我就回答。”她告诉他，“但这问题很糟，不是吗？坐在这里，问愚蠢的问题，而他——”她朝关着的门看，然后移开眼光。
“这问题很重要，威尔斯小姐。桌子上有盒子吗？如果有，描述它。”
“当然桌子上有盒子。它是在马库斯舅父的右边，近桌子前面。两磅亨利巧克力牛奶糖的盒子。我看不见标签，因为我坐着，但我知道那是亨利巧克力牛奶糖，因为盒子有亮绿色花朵在上面。”
乔治·哈丁转头看她:“胡说！”他说。
“什么胡说？”
“花的颜色，”哈丁说，“我不知道巧克力的牌子，但我同意它是个两磅盒子，且有花在上面。但花不是亮绿色，它们是深蓝色，绝对是蓝色。”
玛乔莉的表情没变，她以高傲、优雅的姿态转头:“亲爱的，”她喃喃低语，“今晚已经够恐怖了，别再使我不愉快，使我想尖叫,请不要。那些花是绿色的!男人总是把绿色误认成蓝色。不要，不要，不要——今晚不要。”
“哦，好吧，如果你这样认为，”哈丁悻然悔罪地说,“不，要是那花是绿色，我会下地狱！”他跳脚，“我们该说实话。那些花是蓝色，是深蓝色，而且——”
“亲爱的——”
“等一等，”艾略特厉声插嘴，“英格拉姆教授应能作出仲裁。是不是，先生？哪个答案是对的？”
“都对，”英格拉姆闲适地交叉胖腿，“同时，两个答案也都错。”
“但我们不可能都错！”哈丁抗议。
“我认为你们可能。”英格拉姆教授礼貌地说，他转向艾略特，“巡官，我告诉你的是事实。我能现在解释，但我宁可等一等。后面会有一个问题能解释我的意思。”
艾略特抬起头:“你怎么知道接下来会有什么问题，先生？”他问。
——寂静充满整个房间，你几乎以为你能听见书房里钟的滴答声——
“当然我不知道，”英格拉姆教授温和地回答，“我只是预料问题表上会出现这样一个问题。”
“你没看过这表吧，先生？”
“没有。巡官，看在上帝的份上，此时不要以琐事来烦扰我。我是匹老战马了。这些诡计是老把戏，我自己在课堂上都已用过千次。我知道它们的作用是什么。但
