不明之死 (第6/17页)
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就是一个有一定社会地位的人，那么就更害怕暴露和砂田的情事了，从两个人来时的情景，可以觉察出他们的行动是极其秘密的。如果砂田和情妇的地位是相等的，那么比起死者来，活着的人要失去的将会更多。比起死者的名誉，生者的名誉和地位则更重要。
另外，如果情妇比砂田的地位高，那么无论如何也要把她掩盖到底。由以砂田为中心的推测即使转换成以情妇为中心，情况也都是完全相同的。
女老板的做法，警察那神秘的询问，以及对情妇没做任何报导的疑问，至此都可以解释了，
说不定大人物是情妇。菊子推测到这里时，对情妇来由产生了强烈的好奇心。菊子和情妇说的话，只是带她到单间去时的一句“谢谢”。
仅此一句话，无法掌握其声音的特征。另外，情妇还给她一个装有一万日元小费的纸袋。
菊子拿出情妇唯一的物品观察着。这是商店里出售的极普通的礼品袋，与各店大小相等，上面系着黑白相间的纸绳，印有礼签，这东西不会成为任何线索。已经泄了气的菊子，眼睛突然一亮，发现纸袋子背面有一块淡淡的粉红色的印记。仔细辨认一下，印记呈旋涡状。
——这是指纹，一定是捺过嘴唇的手抓过的。
然而，即便留下了指纹，也无济于事，一是不能让警察与有前科的人的指纹进行对照，二是砂田的情妇也不会有什么前科。何况警察知道情妇的来历，只是在掩盖着。
关于情妇的来历，菊于有了新的看法，但是却停止了探寻。因为这件事与她无关。由于这个事件，她竟意外地得到了数万日元的收入，而以后若对此事继续保持沉默，说不定还会增加工资。如果继续进行这种多余的探寻，自己的好运可能瞬间成为泡影。
然而，在菊子面前出现了一个强手，事发两天后，在从餐馆回家的途中，菊子被一个人叫住了。
“您是吉井菊子小姐吧？”
寻声望去，是一位30岁左右面带机敏神色的男子。因不知对方是何人，菊子只是站在那里没出声。
“我是周刊杂志的记者。您是在明日香工作的吉井菊子小姐吧？”那男子又一次问道。真的上来了，菊子心想，既然对方已知道了自己是谁，便不宜佯装不是了。她点了一下头。
“在回家的途中叫住您，实在抱歉，我有一件事想问一问您。”
“什么事？”
“站着说话不方便，请到这边来一下。”
“时间已经不
