四十七、越过长城险关 (第2/5页)
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的话，后悔都来不及了。
大家提出与其北征不如南征，趁着兵强马壮，挥师直驱荆州，征服刘表，而北方二袁及蹋顿、公孙度之流要么主动投降，要么自生自灭，根本不用理它。只有郭嘉、史涣等少数人持不同意见，他们赞成此时北征，其中郭嘉的态度最坚决，他认为刘表不过是一个喜欢坐着空谈的人而已，他知道自己不如刘备，跟刘备之间虽然合作，但关系很微妙，对于他们不必过于担心，即使现在举全国之兵远征乌桓，也可确保无事。
建安十二年（207）春天，北征乌桓之役正式开始了。
乌桓人生活在幽州刺史部以北的广大地区，大本营叫柳城，这个地方具体在哪里，至今仍有争论，一般认为它位于今辽宁省朝阳市西南。曹军主力由邺县远征柳城，路途遥远，关山阻隔，困难重重。但对曹操来说，这是一场精心准备的远征，为此他已耗费了数年时间，花费了巨大的人力和物力进行准备，所以势在必得。
这一仗当然要由曹操亲自率队，他带上了曹军中最有战斗力的几支队伍，包括张辽、徐晃、张郃、曹仁、张绣所部，还有曹纯统率的虎豹骑，韩浩、史涣等人统领的中军，参谋人员以郭嘉为首。这些将领和谋士其实对乌桓并不熟悉，对少数部族的生活习惯、人文地理也很陌生，好在曹操手下不缺少这方面的人，鲜于辅、阎柔和牵招都长期生活在北方，长年同乌桓人打交道，这一次远征当然离不开他们的帮助。
曹操还有一个特别的安排，他想借机锻炼一下几个儿子。曹昂死后卞夫人所生的三个儿子在诸子中最年长，其中曹丕21岁，曹植16岁，曹彰介于二人之间，具体年龄不详。上次西征并州曹操让曹丕留守邺县，这次也一样，他让曹彰和曹植随征。
曹彰字子文，在诸子中他是最与众不同的一个，不仅因为他不爱文而爱武，从小擅长骑马射箭，臂力过人，胆子特别大，敢徒手与猛兽搏斗，而且单从外表就能看出来他是个“异类”，他生有黄胡须，被曹操称为“黄须儿”。
大军向北进发，开始较为顺利，很快推进到了幽州刺史部境内。过易水时，曹操特意考察了公孙瓒当年在这里修筑的那些超级城堡。尽管现在这些庞大的建筑早已荒败，但依稀能看见当年这些工程是如何的坚固。
这时，郭嘉向曹操提出建议：“兵贵神速，如今要赴千里之外袭击敌人，辎重太多不利于机动，时间长了敌人会知道，早做防备。不如把辎重留下，轻兵兼程，快速推进，以掩其不备。”曹操接受了郭嘉的建议，
