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搜查总部得到了冬子的供词，决定把中桥正文和三杉小百合做为杀害土器屋的同案犯重新进行严格追査。
中桥和三杉早已被拘留审查多日，下一步则由搜查总部进行传讯。调查的焦点不是做为逮捕理由的谋杀松尾未遂事件，而是专门放在土器屋事件上。
中桥他们得知松尾已死，态度忽然变得强硬起来。似乎觉得对己不利的人已经死去，可以高枕无忧了。他们认为冬子提供的情况只是传闻而已，就是那件受到怀疑的杀人未遂事件也没啥了不起，他们都可以矢口抵赖说：那纯系无稽之谈。然而中桥万万没有想到在这当中出现了“伏兵”，那就是把他捧为天之骄子的信和商事公司突然把他解雇了。
按理说，干掉土器屋，这本是中桥为信和立下的一份汗马功劳。因此，中桥曾做了乐观的估计，认为即使真的怀疑到自己头上，信和商事也将竭力包庇自己，名取龙太郎也无疑会暗中掩护撒退的。
信和财团也分明知道，参与杀害土器屋的松尾俊介就算是出于个人的动机，也是跟信和财团所属各企业的利益相一致的。正是看透了这一点，才觉得这个事件对和平政经新闻社和信和财团整体来说都是十分不利的，如果不当机立断，采取措施，任其张扬出去，后果将不堪设想。
这就导致中桥非把松尾干掉不可。这样一来，中桥对信和与名取就尽了双倍的义务。可是他万万不会想到在效尽犬马之劳以后，竟象破草鞋一样被抛弃了。
在他们看来，中桥无论是对信和还是名取都已经没有任何使用价值了。油水既已被榨干，白白豢养一个担着凶杀嫌疑的人，从各方面来看都是不上算的。
想要把土器屋和松尾干掉，这的确符合信和及名取的企业上和政治上的利益，但并非是他们给中桥下达了任何指示。这都是中桥恣意干的。
然而在中桥看来，这却又是信和财团他们巧妙地迫使他不得不去干这种事，尽管是拿不出任何证据来。
中桥已经觉悟到，他在这场以生命为赌注的较量中彻底败北了。在失败的同时，最大的靠山出卖了他，更确切地说，如果不出卖他，也许不至于一败涂地。他们所要攫取的利益本身就是不惜冒风险而下的一个赌注。中桥在被拋弃之后才看透了资本家和政治家是何等残酷无情。
在这期间，还暴露出三杉小百合原本是土器屋的情妇。这使得中桥利用国防厅的地位跟土器屋暗中勾结的事也难以再掩盖下去了。
石原警部打破沙锅问
