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10月4日深夜，在新宿区大久保二丁目的公寓里，发生了一起杀人事件。案发现场一带同类公寓和小住宅密密匝匝，小巷纵横交错迷离扑朔。
事件发生在“幸福庄”，处在二楼走廊尽头的211室，被害者是二十一岁的女大学生。估计凶手是从地面沿着水管攀爬到阳台上，金属制的窗框没有上锁，凶手是打开窗户爬进房间里的。
被害者遭强暴后被手勒住脖子掐死，即所谓的“扼杀”。4日深夜，住在同一幢住宅里的邻居好像听到有女人的叫喊，还以为是有人深夜还在观看电视，叫喊声是从电视机里传出的。
被害者的名字叫“持田安子”，是东京都内某私立大学的三年级学生，出生在群马县前桥市。现在父母健在，还居住在那里。持田安子于两年前住进这间公寓里，以后同届同学小川朝枝与她合住。这起事件发生时，小川朝枝凑巧正在旅行。管理人证明，那天傍晚小川朝枝出门去旅行了。
她的尸体是翌晨10点钟左右由分信员（专门将信件分送到收件人家里的管理人员。——译者注）发现的。在指定由分信员送信上门的时间里，房间里却没有人应答，分信员觉得奇怪，见房门没有上锁，便悄悄地拉开房门，从门缝里窥察着屋内。从房门的位置望去，尸体的大部分正处死角，只看得见脚指尖。
分信员顿感不妙，立即向警察报案。警察接到分信员的联络，立即赶赴现场。新宿警署刑警一课的牛尾正好亲自接到经110转来的通报，便从警署赶往现场。
现场的状况是，被害者正在熟睡着时，凶手从阳台里闯入室内，对被害者实施了强奸，然后杀害了被害者。尸体的身上没有搏斗过的痕迹。屋子里既没有抵抗过的迹象，也没有翻找过东西的模样。牛尾感到纳闷。
“奇怪啊！这不像是盗窃嘛！而且，凶手达到了目的，为什么还要杀害被害者呢？”
是趁年轻女人熟睡着时才闯入房间实施强奸的，并已经达到了目的，就没有必要故意杀人，不惜加重自己的罪行。“是熟人作案吧。”
牛尾刑警的搭档青柳刑警提出自己的看法。
“倘若是熟人，就会从房门里进来吧。”
“被害者是和朋友合住的。凶手知道被害者昨夜是一个人住吗？”
“看样子是知道的。两个女人都在的时候闯进来，就不可能达到目的。”
“那么，这是有预谋的犯罪……”
“凶手也许早就盯上了被害者。”
