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下。“而且，不管伦敦来的侦探或不是伦敦来的侦探怎么说，我都觉得自己没错。”
“雪普顿医生，要是你跟我讲过就好了！”
开往里间的门打开来。
何顿没有时间思考这段神秘对话的含意，只知道希莉雅的声音既伤且痛。
索林·马许从头到脚蒙在一块白布底下，躺在担架上给轻巧地抬出来。索林还是没有知觉。不过他在抽泣，大口大口地抽泣搞得白布直晃。
养老院来的年轻医生表情非常严肃，他转身对菲尔博士发言。
“你了解吧，先生，这事得呈报警方？”
“先生，”菲尔博士答道，“请便。而且我可以向你保证，我自己也会报警。他——到底怎么样？”
“糟透了。”
“噢，啊！不过我是说……？”
“约莫十分之一的生还机会。轻点，两位！”
我无法那样子哭，何顿兀自在想，我没法再忍受多久了。索林也许什么都不知道，也许没感觉，他在某个阴蒙蒙的遥远之地茫茫漫游。然而就算在无意识中，饮泣也该有个根深蒂固的理由。
希莉雅两手再次压上眼睛，一行人下楼时她背开了脸。众人无话。担架抬过身边后，丹佛斯·洛克爵士步上楼梯，缓步移行，两眼朝下看索林。
洛克一身剪裁得宜至极的蓝色西装十分讲究，他握着灰色宽边软帽、灰手套和拐杖，默默站在门口。颊骨上皮肉紧绷，嘴唇看来不坚定。
“要是他们早跟我讲就好了！”希莉雅叫道。“要是他们早跟我讲就好了！”
菲尔博士身躯庞大，他得侧身低头才能挤过里间那扇门。他的脸爆出怒火。
“我的朋友，”他对何顿说，“事情已经拖够久了。我们这就把它了结吧。那个玩意儿！”他举起拐杖指向电话。
“怎么？”
“它哼咳反复无常，不可信赖。我拨的号码永远不通。可否请你行行好制住那个小厌物，”菲尔博士吟咏道，一手耙过他头发，“帮我拨号？”
“当然。什么号码？”
“白厅1212。”
名闻遐迩的号码一出，一阵骚动穿过众人——像是轻微的电击震动肌肉。拨号盘喀嗒旋转7下。然后何顿把话筒递给菲尔博士。
“市警局吗？”菲尔博士隆吼道，他七层下巴全甩回去，眼睛斜睨朝天花板一角眨啊眨。“请找海德雷督察长。我名叫……喔，你认得我声音？嗯，我等。”
