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所购进过实验动物，松家已达到了会见上田的目的。他带着这一发现火速赶回搜查总部。在搜查总部展开了激烈的讨论。
新屋的自行车、瓦楞纸箱以及北条家，搜查总部认为这些新的发现是联系秋本谋杀案与新屋谋杀案的新的重要接触点。
“虽然找到了新屋被撞坏的自行车，但目前还不能证明其损坏的原因是与秋本的汽车相撞。自行车撞到电线杆子或者石墙上都是会撞坏的。只因为小型动物研究所的瓦楞纸箱摆在被撞坏的自行车旁，就将其与附近的住户联系在一起，这是不是太牵强了？”
有人提出了异议，这是在意料之中的。
“目前还不能下结论。自行车撞坏的原因有可能是与秋本的汽车相撞。新屋可能是在这时捡到了秋本的打火机。但我们必须注意到这一事实，即在自行车的附近找到了铺有锯末的瓦楞纸箱，而这种锯末与我们在秋本的尸体上找到的锯末一模一样。而且就在瓦楞纸箱的附近，住着与购入实验动物的医院有某种关系的人。在这一带不可能再有第二个人能拿到这种装实验动物的瓦楞纸箱。尤其是今日子熟悉古沼的地理环境。我认为应该把北条家列为调查对象。”
松家的话里充满了自信。他认为这绝对不是一种偶然。而且从北条家到田卷家很近，步行就可以。他强烈地感到有关人物都已经登场了。
“首先应该调查北条家与秋本道夫的关系。然后弄清楚北条家与笛木医院之间的关系。在此基础上集中目标一网打尽。”宫部警部做了总结。
搜查总部整理了一下这个错综复杂的案件。2月28日，在神奈川县厚木市所辖山区里的古沼发现了秋本道夫的尸体，他于去年10月26日以后失踪。在尸体的指甲里找到了锯末。经鉴定，位于该市的小型动物研究所用于运送实验动物的瓦楞纸箱底部铺有这种锯末。该研究所隶属于秋本所在的公司。
5月28日，在琦玉县熊谷市荒川河岸边的破屋中发现了新屋重雄的尸体，尸体上穿着小型动物研究所所长上田成吉的西装，戴着有作家北村直树签名的出版社纪念表。经向北村核实，了解了上田的情况，死者穿的西装是上田的被盗物品。
此后，发现新屋是一个小偷。他通过葬礼广告得知家中无人，然后潜入行窃。
在新屋的住处找到了秋本道夫的打火机，于是开始认为这两个人之间有某种关系。秋本家并未被新屋偷过。新屋是在别的地方拿到秋本的打火机的。
另一方面，熊谷警署搜查总部在该县川
