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沃克菲尔离开牛顿号回拉玛时，奥图尔将军是最后一个同他道别的人。其他人同理查德谈话时，将军一直耐心地在旁边等着。
伽洛斯·塔布里对他的英国朋友说：“你真的肯定要这么做吗？你也知道，几小时内，委员会就要宣布离开拉玛的时间了。”
理查德笑着对伽洛斯说：“到那时，我正在去贝塔营地的路上，从技术上说，我并没有违反他们的命令。”“胡闹。”海尔曼上将插话说，“我和布朗博士负责这次行动，我们要你呆在船上，别再进去。”
“我已经告诉你好几次了，”理查德强硬地说，“在拉玛里，我还有一些非常重要的私事没有了结。另外，你也清楚，我敢肯定往后的许多天里我们已经无事可做了。一旦中止行动的决定确定下来，余下的重要事情都是地球的了，我们只须被告知何时解缆返航。”
欧特·海尔曼说：“我再一次提醒你，我将把你的行为视为违抗命令，回地球时我将提出起诉……”
“省点心好吗，欧特。”理查德语气平和地打断了他的话。理查德调整好太空服，准备戴头盔。
像往常一样，弗朗西丝一直在摄像机后面录制着现场的情况。自从几小时前她同理查德私下谈了话以后，她一直奇怪地沉默不语，看起来心事重重。
奥图尔将军走到理查德跟前，伸出手来，说：“虽然我们在一起相处的时间不长，但我对你的工作深感钦佩。祝你好运。别冒无谓的险。”
看着将军和蔼温暖的笑容，理查德感到很意外。他原以为这位美国军官会劝他别走。“拉玛很壮观哩，将军，就像是大峡谷、阿尔卑斯山、金字塔全都组合到了一块儿一样。”
“我们已经失去四位伙伴了，”奥图尔回答说，“我希望看到你安然无恙地回来。上帝保佑你。”
理查德握了握奥图尔的手，戴上头盔，跨进了气密舱，随即不见了。
海尔曼上将指责奥图尔将军说：“我对你感到很失望，迈克尔。你对那个年轻人如此温情，他会以为你实际上支持他的举动。”
奥图尔转过脸来，对海尔曼上将说：“沃克菲尔有勇气，有信念，欧特。他既不畏惧拉玛，也不害怕国际太空署的条规，我很欣赏他的这种自信。”
“荒唐。”海尔曼回答道，“沃克菲尔不过是一个傲慢无礼的男学生罢了。你知道不知道他把什么忘在拉玛里面了？一对模仿莎士比亚戏剧角色的、蠢笨无聊的小机器人！他只是不想遵守命令罢了。他把自己的私
