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子的开关键，一边说。
这时，突然影子一闪，尼柯尔猛地抬头往上看，好像有个什么东西在“谷仓”顶上飞过。她的心脏激烈地跳了起来。
“这里，我在这里！”她尖叫着呼喊。
不一会儿，那影子越来越大，完全遮住了射进井里的光线。尼柯尔拚命地往上看，心提到了嗓子眼上。
一只大鸟拍打着翅膀，在井口的上方盘旋。尼柯尔下意识地缩成一团，尖叫起来。
这生物把脖子伸进了井口，发出一串声音。这声音尖锐粗哑，但却高高低低的，仿佛音乐一样。尼柯尔吓得一身都软了。但这家伙却不断地重复着刚才那串叫声，然后好像企图慢慢地下到这窄窄的井底来，可它的翅膀太大，下不来。
这时，尼柯尔的恐怖感稍减，她开始研究起这个外星的飞鸟来。它的脸被两只柔和的深蓝色眼睛分成两半；眼睛周围围绕着一圈褐色的环。尼柯尔不由得想起在法国自然博物馆看到的翼龙。这鸟长着长长的、带钩的嘴嚎，没有牙齿；两只爪子对称地长在躯干上，每只爪子上长有四个尖趾。
尼柯尔估计，它的重量可能有１００千克。除了脸和嘴喙以外，它的身体、爪、翅膀都覆盖着一层厚厚的黑色天鹅绒般的皮肤。当这只鸟明白不可能下到井底来时，它尖叫了两声，拍翅飞起，消失不见了。
当它离开时，尼柯尔有一分钟的时间，一动也不敢动。然后她坐在地上，思索起来。她心里仍然余悸未消，肾上腺素在体内乱窜乱跑。她想给眼前发生的事一个合理的解释。开始她认为，这“鸟”像以前在拉玛里发现的那些能跑动的家伙一样是只生物机器人。但她想：“如果是生物机器人，那它也是非常先进的一种。”
她回忆着她曾见过的其它生物，包括牛顿船长他们首次拉玛探测时，在南半部发现的各种各样奇异的生物的图片。尼柯尔无法使自己相信这“鸟”也是它们的同类。那眼睛里有着什么……
不远处传来翅膀拍动的声音，她又紧张起来。
当井底的光线一暗，一个很大的身体再次遮盖了并口时，尼柯尔颤抖着蜷缩到井底的暗角里。
不是一只，是两只！第一只鸟还带来了一个同伴，并且第二只的个头更大。新来那鸟伸着脖子，瞧着它的同伴。
当两只鸟前后走动着，嘴里叽叽喳喳地说着什么的时候，尼柯尔注意到，后来的那只除了个头大一些，身体表面有像油毡一样发亮的光泽以外，其它方面与第一只一模一样。
最
