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“我们正在直升机里。”理查德·沃克菲尔说，“几分钟就到。”
“行了，我已经作出了抉择。”当理查德说完时，弗朗西丝出乎意料地有些兴奋。她立即开始背诵她的“故事”：“当我们走进中央广场旁边一个很大的八面体建筑时，尼柯尔发现了一条我们原先没有注意到的小路，这路很窄。她说这小路里面的街区是无线电波可能无法穿透的地区。我们刚才走得太快了，我已经累了。她让我先过来与直升机会合…”
“你以后再也没有见过她？”理查德打断了她，弗朗西丝摇了摇头。理查德同她并排站在冰面上。
拉玛的轨道调整一直长时间地持续着，脚下的冰在颤动。轨道调整开始以后，拉玛的灯光又恢复了正常，不再闪动。
飞行员山中宏坐在直升机的驾驶舱里。
理查德看着手表。 “我们在这里着陆已经５分钟了。她一定发生了什么事。”他朝四下里望了望，“也可能她从别的地方出来。”
理查德和弗朗西丝登上了直升机，山中宏立即起飞。他们在海岛岸边上下左右地飞着、盘旋着，两次飞过孤零零地泊在岸边的摩托雪撬上空。
“慢慢飞进城里，也许我们可以看见她。”沃克菲尔命令道。
从直升机上，事实上根本无法看见城市的地面。直升机不得不高高地飞在那些摩天大厦的上方，下面街道都非常窄，斑斑驳驳的光影使眼睛无法辨认出东西。有一次，理查德觉得看见了什么东西在两幢建筑之间移动，仔细一瞧，原来是眼睛的错觉。
“请回话，尼柯尔，请回话！你到底在什么鬼地方？”
“沃克菲尔……”直升机里响起了大卫·布朗的声音，“……我要你们三个人立即返回贝塔营地，我们需要开一个会。”
理查德听见是布朗博士在讲话，心里很诧异，刚才一直是伽洛斯在贝塔营地与他们联络。
“为什么这么着急，头儿？”沃克菲尔说，“我们还没有同尼柯尔会合，她随时都可能从‘纽约’里出来。”
“你们回来以后，我再给你们讲详细的情况。我们必须作出一些非常困难的决断。尼柯尔到了岸边以后，肯定会同我们联络的。”
不一会儿，他们飞过了冰冻的圆柱海。来到贝塔营地附近，山中宏把直升机停在仍摇晃不止的拉玛地面。三名宇航员下了直升机，贝塔营地的其他四个人早已在那里等着他们。
“这次轨道调整所用的时间真长，简直难以置信。”看见其他人
