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“为什么要等？”安藤紧紧追问道。
“一定要证实了高原的死讯后再——”
安藤手臂的力量减弱了。
“真的吗？我从一开始就对夫人——”
“先不要讲这些。”
湖水水面更加“骚乱”了，也许是高原听到这话后生气了吧？那深邃的眼窝仿佛紧紧地瞪着耀子，风中也似乎有了一股湖水的腥气味。
3
第二天上午9点，一行人在发现皮包的地方集合了，富士吉田警方来了21名警官，当地的消防人员和青年志愿人员来了30人，加上三个人，一共是54人。他们决定以捡到皮包的地方为中心进行八个方向的査找。
现场指挥官是富士吉田署的村上警部。他的计划是每隔五米一个人，从捡到皮包的地方向森林深处、即南方步步为营地査找。
“找一个小时后，如无结果，再返回原点，依次再向北、西、东三个方向査找。如果有尸体的话，这样查找应当发现的。”
村上宣布了自己的这个计划后，所有警官都纷纷行动起来了。皮包发现的地点是从风穴向南的方向。是一条被当地人称之为“土路”的废道一公里左右的地方。不知是怎样形成的，但这条“土路”却比较宽阔。但是再向里走就没有路了。所以除了本地人和从城里来的探险人员及自杀者外是没有人走这条道的。
“马上行动吧。”
村上的命令一下，几路人马便立即行动起来。由于耀子三个人不熟悉当地地形，便分别夹在当地志愿人员当中。
耀子和三枝、安藤都被间隔开了。因为她不希望被人们知道她是作为“遗族”参加这次行动的。
尽管这么多的人，在如此茂盛浓密的原始森林还是有走失的危险。于是这几行人一边不停地相互招呼着，一边向密林深处寻找着。这行人时时用红色的塑料绳拴在树梢上作为返回时的标记。因为这里的地形太复杂了，以致众多的本地人也不敢保证回来时没有标记可以顺利返回。随着深入，外面过路汽车的声音也渐渐地听不到了。于是人们再一次地切实感受到青木原的博大。
不时有几只野兔和松鼠从人们的面前窜过。以致常常把耀子吓一大跳。
大家查了一个小时，什么也没有发现。
森林的密度和起伏不平越来越明显了，前进的步伐也越发困难了。有不少大坑隐藏在树丛之中。于是村上警官为了避免发生危险，命令大家返回原点。
回到原点
