chater 25 巨蛇现身 (第5/19页)
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书上挪开,看了看桌面上的空盘子:“还有鸡蛋吗?”
“有,但是我要把它们带去给玉米谷仓里的客人吃。”我又往我正在打包的小篮子里加了两片面包,然后拿起那瓶熬了整夜的药汤。用野黄菊、香蜂草和野生香柠檬熬制出来的药汤绿得发黑,闻上去就像被烧焦的田地,但是它或许有用。它不会让人受伤。我心血来潮,拿起了老娜亚维恩给我的那个用羽毛系成的护身符,或许它能够让那位病人感到安心。就像药汤那样,它不会让人受伤。
我们的这位不速之客是个陌生人,来自北方一个村庄的一位图斯卡罗拉人。他在几天前来到我们的农场,跟着一队从安娜奥卡来的人猎熊。
我们给他们提供了吃的和喝的——有几个猎人是伊恩的朋友——但是在吃饭时,我注意到这个男人目光呆滞地看着杯子。仔细检查过后,我发现他患的是麻疹,这在当时是一种令人恐慌的疾病。
他坚持要与同伴一起离开,但是几个小时过后,他的其中两位同伴把跌跌撞撞、语无伦次的他送了回来。
他的病显然有传染性,而且令人惊慌。我在新建的空玉米谷仓里给他铺了一张舒适的床,然后强迫他的同伴去溪水里洗澡。他们显然觉得这样做没有意义,却还是迁就了我,然后才离开,把同伴交给了我。
那个印第安人侧躺着,蜷缩在毯子下面。他没有转身看我,尽管他肯定听到了我走在小路上时的脚步声。我能够听到他的声音,没有必要用我的临时听诊器——我在六步远的地方就可以清楚地听见他肺部的水泡音。
“你还好吗?”我跪在他旁边,用法语问道。他没有回答,反正回答也是多余的。急促的喘息声就足以让我诊断出他患的是肺炎,而且他的外貌也证实了我的诊断——双眼深陷而呆滞,面部因为持久的高烧而变得皮包骨头。
我试着劝他吃东西——他特别需要补充营养——但是他不吃,甚至都懒得把脸转过去。他旁边的水瓶已经被喝空,我又带来了水,但是没有立即给他,心想他或许会因为特别渴而喝药汤。
他确实喝了几口,但是并没有吞下去,让黑绿色的药汤从嘴角流了下来。我试着用法语哄劝他,但是他完全不听。他甚至无视了我的存在,只是从我肩上看过去,凝视着早晨的天空。
他绝望地摊着瘦削的身体。显然他觉得自己被抛弃了,被留下来死在陌生人的手里。我痛苦地担心,他那样想或许并没有错——他如果不吃东西,他肯定会死。
至少他愿意喝水。他喝得