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应今天中午前准备好影片。药剂师在他药房里有部私人放映机；克罗少校说此人值得信赖。我们一点钟在那里见面看影片。老天！”艾略特晃动拳头厉声说，“这可能解决我们的问题。不可能说谎、黑白分明的真实故事。我们想知道的每件事！我告诉你，有卷影片真是太好了。要是影片出了毛病呢？要是影片没冲洗出来？要是——”
——他不知道在下一个小时里，他将遭遇他此生最大的震惊。
当菲尔博士穿好衣服，当他们在放晴的天空下开车到索德伯里克罗斯，当他们停车在霍巴特·史蒂文生先生药房外的灰色大街上，艾略特想像着各种可能，只除了那正确的一种。穿着复褶斗篷、戴着宽边帽的菲尔博士从后座发出轰隆轰隆响的安慰。艾略特的主要恐惧是药剂师搞坏了冲洗；他们抵达时他几乎相信事情就是这样。
在阴森大街中段的霍巴特·史蒂文生先生的药房很有照相馆的风味。它的橱窗展示堆积成金字塔般的黄色底片盒；一台摄影机从杂物中向外看，摄影机后面是展示许多张放大照的海报。从这里你能看到特里太太店面的橱窗、车库、加油站、一长列食品店、几家小酒馆，及路中央的维多利亚女王即位六十周年纪念饮水喷泉。气氛很荒凉，尽管有车经过 ，尽管有人透过商店橱窗往外看。艾略特知道自己正被窥视着，从这里直到“蓝狮”。
当他们走进药房，店门上方的铃发出一声尖锐的“砰”。霍巴特·史蒂文生的店很幽暗，充满使艾略特想起另一地方的化学药品气味。但这是个小药房，像是被瓶瓶罐罐围住的空间，包括墙上的文凭和柜台旁秤量机的法码。霍巴特·史蒂文生，一个穿着干净白色夹克、肥胖、嘴唇缩拢的年轻人，从柜台后缓缓走出来迎接他们。
“艾略特巡官？”他显然感受到这见面的重要性，他的眼光飘向门口，思量着是否要关上门以免有客人进来。他的每绺头发似乎都在颤抖；艾略特端详他、决定他可以信任。
“这位是基甸·菲尔博士，”艾略特说，“抱歉昨晚吵醒你。”
“不客气，不客气，我不介意。”史蒂文生说，他显然是不介意。
“好，那影片冲洗好了吗？”
“都为你们准备好了。”
“它——没问题吧？我的意思是，它冲洗得如何？”
“还不错，还不错。”史蒂文生考虑过后高兴地回答。业馀摄影师能有这样的答案已经不错了。他搓搓手，像安慰人似的，“有些曝光不足，一点点而已。”他把头歪向一边
