第四章 不和帝国主义共享未来 (第2/21页)
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。美洲人口迅速从数千万减少到几百万,但西班牙人也不太在乎,大不了去非洲买便宜黑奴。在血腥暴政之下,再难采的矿脉也能源源不断地出金银。
从1492年发现美洲到1640年西班牙帝国没落,西班牙从美洲获得875吨黄金,45000吨白银,占世界贵金属开采量的83%,换算成银元差不多25亿两。相比之下,明清两代500年靠出口才赚了8~9亿两银子,4亿中国人平均每人2两,带来了“康乾盛世”。25亿大洋被600万人的西班牙拿到会怎么样?
我们形容某人富裕,会开玩笑说他家有印钞机。现实中,美国有军队当印钞机,是天下第一富国。但用印钞机来形容15世纪的西班牙——那是侮辱——人家手里明明是真金白银,不是纸币。不过非要用钞票计算的话,每年西班牙进账黄金6吨,白银300吨,现价40亿人民币。当时西班牙有600万人,40亿人民币要是分到个人,每人每年700块。这放到现代工业社会也不算小数,在农业社会是惊人的财富,足以让西班牙变成欧洲霸主。
由于拥有足够的金银发军饷、买武器,在英、法只能维持两三万常备军的时代,西班牙拥有近20万精锐部队。这支军队装备了当时最先进的火绳枪、全身甲、双手重剑、轻型加农炮和重型臼炮,就像今天美国的F-22与航母,所以横行欧陆无坚不摧。
同时西班牙还有史无前例的庞大海军。大家都知道失败的“无敌舰队”,但这支舰队只是当时西班牙全部海上力量的1/10。大家也都知道英国击败了无敌舰队,不过这点损失西班牙人一年就补上了,十几年之后还能在当时属于英国的爱尔兰登陆。只是世界史底稿大都是英文写的,很少提这档子事。
无敌舰队失败后,动荡的欧洲反而出现了“西班牙和平”,23年无战事。这是西班牙国力巅峰的标志,全欧洲都向西班牙的力量和文明低头,英国人也继续为西班牙人当买办,贩奴隶。统治西班牙的哈布斯堡王朝一度统治了欧洲40%领土,拥有大半个美洲,在亚洲抢了菲律宾、关岛、半个台湾。后来西班牙国王兼了葡萄牙国王,把非洲、印度、中国澳门等葡萄牙殖民地也吞了。不论从经度还是纬度看,此时的西班牙帝国都跨越大半个地球,成为史上第一个“日不落帝国”。看起来,只要西班牙还拥有源源不断的黄金,帝国的太阳就永不落山。
不过,维持霸权也很辛苦。西班牙地处伊比利亚半岛,和法国山水相连,不能光靠海军自保,更何况还要维持哈布斯堡家族