第12章 (第1/14页)
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怙恶不悛
这个成语故事出自《左传·隐公六年》。怙(音hù互):依靠,凭持;悛(音quān圈):改过,悔改。
公元前720年,卫国联合宋、陈等国去攻打郑国。郑庄公无力抵抗,就向陈国求和,陈桓公不答应。桓公的弟弟公子佗劝他说:“同邻国和睦相处,这是国家引以为荣的事,你就答应了吧!”陈桓公认为郑国是个小国,打了他也不会有什么后患,还是不肯答应。这件事过去两年多,到公元前717年,郑庄公为报前仇,出兵攻打陈国,获得大胜。
这时,有人分析这件事情引出的教训时说:好的事情不可失掉,坏的事情不可助长,“长恶不悛,从自及也。”这话是说:以前陈桓公不肯同郑国友好,坚持作恶而不悔改,这是自取其祸,到大祸临头时想挽救,也就不可能了。
后来,人们把“长恶不悛”变成“怙恶不悛”这个成语,用来比喻坚持作恶,不肯悔改。
悔过自新
这个成语故事出自《史记·扁鹊仓公列传》。悔过:悔改罪过;自新:自己改正错误,重新做人。
西汉时候,齐国临淄地方有个名叫淳(音纯)于意的人,喜欢医学,曾拜同乡人阳庆为老师,得到了古代医学家传下来的治病的方法。当时许多医生看不好的病,他一治就好,很快就出了名。后来,由于给一个大商人家里的姨太太治病,没治好,就被诬陷为庸医杀人。公无前167年(汉文帝十三年),被当地的官吏判处肉刑(包括在犯人脸上刺字、割鼻、断足)。因为淳于意曾经在齐国大仓做过几天县令,按规定就得把他解到长安去受刑罚。淳于意没有儿子,只生了五个女儿。临走的时候,他为自己没有儿子能为他伸冤感到很气恼,叹着气,说:“生女不生男,有了急难,谁也不顶用。”
几个女儿听了既伤心又气愤,急得直哭。年纪最小的女儿缇(音tí提)萦(音yínɡ迎)忍住悲痛,立志随父到长安,营救父亲。
缇萦随着父亲来到长安后,要请求上殿去见汉文帝,看守宫门的人不让她进去。她就写了一封信给汉文帝。那信上写着:
“妾父为吏,齐中称其廉平,今坐法当刑。妾切痛死者不可复生,而刑者不可复续,虽欲改过自新,其道莫由,终不可得。妾愿入身为宫婢,以赎父刑罪,使得改行自新也。”
这封信的大意是说:我父亲淳于意做官的时候,齐地的老百姓都说他是个清官。这会儿犯了罪,应当受到肉刑的处分。我不但替父亲悲痛,也为所